Krypto-Persönlichkeit „TJ Stone“ bekennt sich des Überweisungsbetrugs schuldig

Thomas John Sfraga, in Kryptowährungskreisen weithin als „TJ Stone“ bekannt, hat sich am Donnerstag vor einem Bundesgericht in Brooklyn der Anklage wegen Überweisungsbetrugs schuldig bekannt.

Nach Angaben des US-Justizministeriums hat Sfraga Anleger mit dem Versprechen von bis zu 60 % Rendite innerhalb von drei Monaten durch eine nicht existierende digitale Geldbörse für Kryptowährungen in die Irre geführt. Anstatt diese Versprechen einzulösen, hat er die Gelder angeblich für den persönlichen Gebrauch und zur Besänftigung früherer Opfer seiner betrügerischen Machenschaften umgeleitet.

„Jahrelang hat Sfraga Freunde, Nachbarn und Investoren dreist belogen, um über 1.3 Millionen US-Dollar ihrer hart verdienten Lebensersparnisse zu erpressen“, erklärte Breon Peace, US-Staatsanwalt für den Eastern District von New York.

Rückblick auf „Seinfeld“

Sfraga gab außerdem an, Eigentümer der „Vandelay Contracting Corp.“ zu sein. und „Build Strong Homes LLC“, Unternehmen mit Namen, die an ein fiktives Unternehmen aus der Fernsehsendung „Seinfeld“ erinnern. Dieser fiktive Hinweis war Teil seines Tricks, Investoren für die Finanzierung nicht existierender Bauprojekte zu gewinnen.

Eine FBI-Untersuchung ergab, dass sich die betrügerischen Aktivitäten von Sfraga auf das Abstecken von Kryptowährungen erstreckten, einen Prozess, bei dem digitale Vermögenswerte ein Blockchain-Netzwerk unterstützen und potenzielle Renditen durch Erträge bieten. Einer FBI-Beschwerde vom Dezember 2023 zufolge hat Sfraga potenziellen Anlegern gegenüber die mit dem Einsatz von Kryptowährungen verbundenen Risiken falsch dargestellt und fälschlicherweise behauptet, es handele sich um eine „eiserne Situation“ ohne „Risiko“.

Mit einem Hintergrund in Immobilienentwicklung, Medienarbeit, Podcasting und der Ausrichtung von Kryptowährungsveranstaltungen in New York drohen Sfraga nun bis zu 20 Jahre Gefängnis. Außerdem wurde er zur Zahlung einer Entschädigung in Höhe von 1.33 Millionen US-Dollar verurteilt.

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